2018中秋畅游古城台儿庄——步云桥与观音堂
步云廊桥是古运河上的景观桥，名叫“步云廊桥”，取“平步青云”之意。在泇运河之前，这里并不是运河航道，只有一条季节河。当地居民在宽度有限的河上建了一座小石桥，供平时通行。泇运河开通之后，河面变宽，限于当时的条件，没有能力建造下面可以过船的跨河大桥，而这里作为船只装卸货物的繁忙地段，又不允许私人渡船提供摆渡服务，运河因此成为一道“天堑”。
明朝天启元年，即公元1621年，浙江省余姚县才子马希曾，出任峄县知县。马希曾的学问，驰名江南，被朝廷任命为“四氏学教授”，专门给孔、孟、颜、曾四姓的学子授课讲学，可谓“鲁班门前弄大斧”，没有高深的学问是无法胜任的。因为优秀，他被朝廷授为峄县知县。马知县来到峄县不久，就亲临台儿庄，拜访漕河官员和当地士绅。他发现运河上没有桥，于是捐资建了一座竹木结构的大桥。大桥修好，方便了行人，人们感激不尽，纷纷为他烧香许愿，祈求神灵保佑这位父母官步步高升。可是，马希曾只做了7个月的知县，就莫明其妙地离任。当地士绅恋恋不舍，为他立了这块去思碑，把他尊称为“峄侯、马公”，他捐资兴建的木桥被命名为“马公桥”。马知县离任三个月，信奉白莲教的徐鸿儒，率义军打开了峄县城，烧杀抢掠，城里官民死伤无数，连城隍庙都被纵火烧掉了。马知县因为提前离任，躲过一劫。老百姓都说这是好人得好报。
满人建立大清帝国之后，马公桥仍然坚固无比。康熙四十六年（公元1707年），康熙大帝沿京杭大运河南巡，途径台儿庄。峄县落魄文人李克敬，当时正在滕县讲学，听到康熙南巡的消息，收拾行囊，连夜赶赴台儿庄，向康熙皇帝献上《雅颂八章》的辞赋。据文献记载，许多文人，把自己的颂诗摆在桥上，具有雄才大略的康熙皇帝，从众多才俊献上的诗赋中，钦定李克敬的《雅颂八章》为第一，贴出皇榜，改变了李克敬的命运。第二年，山东举行乡试，李克敬赴济南应考，成绩全省第一，之后赴京参加会试，高中进士，参与了《大清一统志》的编纂工作。有人说，这座桥，使李克敬平步青云，于是改名为“步云桥”。桥上楹联：“梯级可谐欣捷步，云程有路喜先登。”说的就是李克敬通过读书成为国家栋梁的故事。
步云桥畔有一通石碑，名为峄侯马公去思碑。碑首为圆首，碑座长方形；通高约1.8米，长0.9米，厚0.25米。“碑侧” “碑阴”
无文字；“碑阳”有界线，界款约2厘米。碑正中为大字“峄侯马公去思碑”，每个字约有16X9.8厘米，严谨而气度外溢，雄浑兼具通透，阔达内蕴舒缓；
“碑阳”左、天启二季仲春吉台庄集”，下为立碑人与赞助者及施资钱数，其中有捐资人杨起风，褚德培等等；碑右“希曾号眉松浙江余姚人”。
该碑原立于明天启二年（1622年），2010年春重立于步云廊桥北。具《峄县志》记载，峄侯马公希曾“号眉松，余姚人，举人，天启元年以四氏学教授升任峄县知县，居官七月，用前任事考去。去后三月，而城为莲妖所陷，身名反以此获全。”据该碑碑文及相关史料推断，马希曾于天启二年二月因主张为前任知县李政和“忤上官”罪名平反而被考去。离任时，在台庄登舟归乡。举人杨起风、褚德培等地方名士恋其德才，遂捐资在其登舟处立碑寄思。马希曾离任后无人接任知县，导致同年五月县城被徐鸿儒义军攻占。
《峄侯马公去思碑》，“......希曾号眉松浙江余姚人”，在峄县有三个希曾，一是光绪三十年版《峄县志》督修邑附生李希曾；一是王希曾，光绪三十年版《峄县志》《职官下》(卷十九)载“王希曾，字道宗，南直怀宁进士，万历八年任。廉明多善政。”“以庚辰（万历八年，1580年）秋仲分符于峄。峄，故所称缯、承、兰陵地也。距周孔之墟仅三舍而近，何幸得其遗民而治之……适石葵贾太史……家居。……有良史才，余每过之，移日邀惠成编，先生即欣然命笔，考古猎轶，搜问举知……发为论著（万历十年《峄县志》）……万历癸未（万历十一年，1583年）夏六月知县事古皖王希曾书于思补堂。”（光绪版三十年《峄县志·序》）
“马希曾，字眉松。余姚人。举人。天启元年以四氏学教授升任。居官七月，用前任事考去。去后三月，而城为莲妖（封建士大夫对白莲教的蔑称）所陷，身名反以此获全。”光绪三十年版《峄县志·职官下》(卷十九)。天启元年（1621年），浙江余姚县才子马希曾出任峄县知县。马希曾的学问，驰名江南，被朝廷任命为“四氏学教授”。封建帝王崇儒尊孔，专业孔、孟、颜、曾四姓别立学馆。元忽必烈中统二年于山东曲阜县立孔、孟、颜三氏学.清代沿袭，并设四氏学教授一人，学录一人，专管教授四姓子弟。专门给四个姓氏家里的学子授课讲学，可以说是在“圣人家里当家教”，没有高深的学问是无法胜任的。况且“外史氏曰：太史公谓鲁滨洙泗，犹如周孔遗风，俗好儒，备于礼。……鲁东海间，而兰陵承十居五。……而刘向亦曰兰陵多学…”“汉兴，尊用儒术，贤良博士时有登进，而东海兰陵尤多以文学致身通显。……其间瑰玮杰特非常之士，岂无承籍贵势焯有声烈？而当时之史，既以失其事而不能说详，至私家之称诵，又以文献散不可征信，以致湮郁不彰者盖亦多矣。（光绪三十年《峄县志·乡贤》【卷二十一】）
马希曾学贯通籍，儒雅博学，被朝廷授为峄县知县。马公来到峄县不久，加固增修峄县城。峄县城初建时为土围子城垣;成化二年（1487年），由知县毛凤鸣整建为石头城,而逐步完善，形成了城池的规模。城墙高一丈五尺，厚度一丈，其内外壁面皆为长条块石料砌垒，中间填以夯土毛石以及白灰、麻刀、沙子等杂料浇制混凝，形成浑然一体的建筑结构。
马希曾工作之余与峄县文人唱和。在知县任7个月的马希曾匆匆离开峄县，离开台儿庄，离开运河。也就是“天启二季仲春”，即天启二年1662年当地老百姓士绅学子为他立了这块去思碑，其中就有杨起风，褚德培。把他尊称为“峄侯、马公”。短短几个月的任上，能让人们记住并为之立碑确属不易。杨起风，褚德培峄县俊彦。万历甲午（1594年）举乡试。屡困公车。以亲老不仕。有诗文《仙人洞》《过峄县》《奎梁桥记》等。褚德培，字蒿华。十岁操觚为文。万历乙卯（1615年）举人，崇祯戊辰（1628年）进士。著有《纪蠹》《谏草》《问蜀》《入秦》等疏稿诗集。二人事略均载光绪版《峄县志》。
为何称马公为“峄侯”？古时知县为一县之尊，管理一个县的行政事务的官员；又称县宰，王莽新政时曾改为县宰。有时仿古制称为“百里侯”，如县长选举可能会说成
“百里侯之役”。秦汉以后,管理万户以上的县称为县令，万户以下称县长。《隋书·百官志》述南朝陈的官制，仅言县令。唐代县分三等，不再有令长之分，宋以后临时由京官管理县政，叫知某某县事，明清改称知县。秦汉时人口万户以上的称县令，万户以下的称“县长”。唐宋以后有所更改，至民国时，又改称“县长”。《后汉书·郑弘传》：“旧制，尚书郎限满，补县长令史丞尉。”晋袁宏《后汉纪·光武帝纪一》：“为县长所杀。”北魏郦道元《水经注·淮水》：“刘陶为县长…。”春秋时陈国苦县的县长称为县正；鲁国中都县的县长则称为县宰。县令、长在秦简中又称为县啬夫或大啬夫。
桥面上的石雕，内容不是李克敬，而是汉丞相匡衡自学成才的经历。匡衡是西汉后期的一代名相，辅佐了汉元帝和汉成帝两任皇帝。匡衡幼年家贫，却渴望读书学习。他白天给财主干活，不要工钱，晚上借阅财主家的藏书。因为买不起灯油，匡衡就把自家的墙壁凿开一个洞，借别人家的灯光读书。这就是著名的“凿壁透光”故事。经过多年努力，匡衡读透了《诗经》，能够用幽默的语言阐释其中的微言大义。通过层层选拔，匡衡在汉元帝年间出任丞相。在京城做官期间，匡丞相把上林苑的石榴引到家乡栽培，营建了世界上最大的石榴园。匡衡出身平民，有草根意识，主张惩治腐败，得罪了朝中的利益集团。汉成帝年间，以平民身份回到家乡办学。现在峄城区榴园镇的匡谈村，既是匡衡的出生地，也是匡衡谈经的讲堂。匡衡在匡谈村讲学期间，多次到台儿庄考察，搜集荀子在这一带留下的嘉言懿行。这些石刻的内容，就是匡衡通过刻苦自学由平民到丞相、再由丞相回归故里得到善终的故事。
匡衡的后人，是鲁南的望族。为什么当地没有匡姓呢？这是因为，宋太祖名叫赵匡胤，匡氏家族要避皇帝的名讳，去掉了匡字的半包围，改姓王。鲁南的王氏家族，大部分是匡衡的后代。
现在的步云桥，仿古建筑，桥上的木刻与藻井美轮美奂......
步云桥历尽风雨，到清代末年，仍然能够过往行人。后来，这一带爆发捻军和幅军起Y，步云桥成为义军进攻台儿庄的通道。咸丰年间，幅军占领台儿庄，清廷派僧格林沁率八旗劲旅围攻。在幅军从木桥上撤离时，因为人多拥挤致使大桥垮塌。
步云桥经历了两个朝代，目睹了许多善与恶、血与火的故事。在重建台儿庄古城时，经过多次论证，最后决定不再恢复原先的竹木结构，而是建成了钢筋混凝土结构的景观桥，并在桥上增加了联亭式长廊，供游人在雨天观赏古运河景色。桥名根据清代以来口口相传的名称，取名为“步云廊桥”。
桥上能够看到台儿庄唯一的水门安澜门。台儿庄在战国时为楚国的田庄，汉代发展为集镇。台儿庄城建于明代万历年间，当时的规模是，东西长5华里，南北宽3华里。清咸丰七年（公元1857年）加固城墙时，建有城门六座，水门一座。这座水门，取名为安澜门，有祝愿“水波平静，天下太平”之意。是进入古城的水上通道，有了这一通道，城内的水街水巷，与京杭大运河的主航道实现了连通。
大桥南面的石雕，是杨家将的故事。杨家几代人对朝廷忠心耿耿，保家卫国，可以说是家喻户晓。可是，你可能不知道，英俊潇洒的杨宗保，还是台儿庄老穆家的女婿呢！当年，穆桂英在今天运河南岸的穆柯寨占山为王。辽国进犯大宋，摆下天门阵。杨延昭、杨宗保父子奉命出战，不知如何破除。已经到五台山出家的杨五郎献计，说要破天门阵，需要降龙木。这降龙木就在穆柯寨里。杨宗保来取降龙木，与穆桂英一阵对打，戏剧性地结为夫妻，两人同上战场，破了天门阵，为国家换来太平。这桥面上的石刻，以写意的情节和写实的技法，讲述了杨宗保练就高强本领，成为国家栋梁的故事。
“凌云”的匾额刻在桥南端。楹联：“烟霞呈五色，锦绣展千里。”意义是站在步云廊桥上，能够看到五色彩霞，想象三千里运河之上铺满锦绣。
据说，若干年前，从明末清初到民国，城内庙宇寺院不下于七十二座。最大的如天后宫，如关帝庙，如清真寺，如菩提寺，至于那些数不上名次的庙宇，如花庙，如天齐庙，如月老庙，如沧浪庙等等更是如星罗棋布，罗列在台儿庄城内。
观音堂在所有庙宇中应该算是不大不小的规模。她优雅宁静，古朴庄重，就坐落在凌空横架的步云桥南岸古运河畔。那个南岸，是一座小巧玲珑的孤岛，名字叫月河湾安澜岛。整个岛面积不足三四亩地，岛上一直以来都是郁郁葱葱，竹横林密，因为地僻，而少有人迹。除了偶尔的鸟语，再只有观音堂里传来的一声声佛号。站在这里，完全可以忘却世尘，也完全可以达到远离尘嚣的目的。
观音堂俗称“百子庙”，占地400平方米，有大殿三间，供奉送子观音。因与台儿庄古城相对而立，故又称为“倒坐观音堂”。观音堂始建年代无考，毁于1938年的台儿庄大战战火，2012重建。历史上，台儿庄有南北两座观音堂，这座是南观音堂。相传周文王第一百个儿子降生在此，故又俗称为“百子庙”。旧时每年二月十九日（观音菩萨诞辰）为观音堂香火日，远近数十里的善男信女纷纷前来求子、祈福。
占地不足一亩地大的观音堂，保留了原有的样子，就在下了步云桥往西一拐，花木扶疏中，有一方青砖青瓦的双扇门小院，犹如古时殷富人家的住宅。进的院门，院内有古井，有古树，有古碑，有回廊花榭，有青砖铺地；潮湿和幽静使得小院里青苔丛生。静谧和优雅使得长相奇怪的鸟儿也能来到这里，匐在树干上，对于来人居然惊也不惊。
观音堂的三间大殿富丽堂皇，金碧硫瓦，檐下四根朱漆抱柱，门窗皆是古香古色花格窗。殿内庄严高大的观音菩萨就坐在莲花座上，怀中抱着一个身着红肚兜，额发圆顶的男婴，显得颇为温馨。
观音堂的久远已经无史可考，只有此地的老百姓流传着观音堂的传说。说是久远年前，台儿庄城内有一位专门为人接生的孟婆，因为手艺高超，经她接生的孩子，几乎都是母婴全活，也因此经她接生的母婴不计其数。而且孟婆善良，给人接生从不收费，并且她又把这项绝活传给自己的若干徒弟，最后她老人家一生安然终老，无疾而终。
此地的老百姓为了纪念她，就在月河湾安澜岛上建筑了三间茅屋，为孟婆供祀香火。再若干年，这所祠堂又演变成了观音堂。因大殿坐西朝东，又称倒座观音堂。殿门两侧的朱红柱上赫然写着一副让人不得不深思的楹联：问观音然何倒座，因世人不肯回头。
1938年，那场驰名中外的台儿庄大战将整个城毁于一片废墟，观音堂不复存在，整个古城也不复存在。2008年4月8日，台儿庄大战胜利七十周年之际，枣庄市政府郑重向世宣布台儿庄古城重建正式启动！直到2012年，观音堂以及城中所有毁于战火的那些建筑得以重生，原来的位置原来的样子原来的材料，原汁原味的恢复起来。
于是观音堂仍然是台儿庄人心中最灵验的求子寺庙，每逢初一十五，远近数十里的善男信女仍然纷纷前来求子、祈福，外地的游客也纷沓而至，来此上一炷香，佛前跪倒，钟磬声里，自然能寻到心中那份菩提；檀香缭绕中，亦能悟出人生的真谛。
尘世多烦恼，只因未觉普提性。
人间无净土，古运河畔观音堂。
两侧的石榴树枝繁叶茂，硕果累累，和送子观音相得益彰......
再回步云桥，参观台儿庄古城......
步云廊桥全景......
步云桥夜景......
部分文字来源于网络
——2018.9.22
