爱在圣地——儿子的以色列旅行日记（内盖夫沙漠、提姆纳河谷国家公园）

爱在圣地——儿子的以色列旅行日记（内盖夫沙漠、提姆纳河谷国家公园）

第九天：内盖夫沙漠......

内盖夫沙漠（The Negev Desert）横亘于以色列南方的内盖夫沙漠地区占了以色列国土面积一半以上。由于地处沙漠，这里人烟稀少。尽管如此，内盖夫也不乏灿烂历史：亚伯拉罕在贝尔·谢瓦(Beer Sheva)安家；载满奇珍异宝的纳巴泰人(Nabateans)驼队从这里经过......内盖夫成为了以色列一个著名景区。

自开始有历史的时候，就有不同民族在此居住过：游牧民族、迦南人(Canaanites)、非利士人(Philistines)、以东人(Edomites)、拜占庭人(Byzantines)、纳巴泰人(Nabateans)、奥斯曼人(Ottomans)，当然还有以色列人(Israelis)。所有居住于此的这些人其主要经济基础是牧羊业和农业，后来商业也成了支柱。
纳巴泰人(Nabateans) 的故事尤为迷人。纳巴泰人是沙漠的主人，他们开辟了著名的“香料之路”。驼队驮着东边也门出产的香料、香水和食盐，一直来到来到港口城市加沙(Gaza)；沿途建了不少中途站。这些遗迹如奥维达(Ovdat) 和马马谢特(Mamashit) 等，直到今天还点缀着广袤的内盖夫沙漠。
现代以色列人在内盖夫定居点始于约100年前；一些社团在此地建了起来。这些第一批拓荒者后来由另外11个定居点加入；这批新来者在一夜之间把他们的房子建了起来。以色列建国后，第一任总理本·古里安大力推动内盖夫地区的发展。当他自己也搬到斯德伯克(Sde Boker)居住后，更多定居点也随之见了起来。

内盖夫之所以称沙漠地带，因为这里终年少雨（年降雨量不足200毫米）。内盖夫分为多个地区：北方的贝尔·谢瓦-阿拉德裂谷 (Beer Sheva – Arad Rift)，中部的山脊，和南部的阿拉瓦(Arava)和埃拉特(Eilat)。

虽然内盖夫全年大部分时间少雨，河床干旱，域内十分荒凉，但这里的自然景色蔚为奇观。冬天时，尽管降雨少，但是内盖夫还是覆盖满了似锦繁花，包括艳丽的银莲花。当有大风暴时，河床上就会出现洪水泛滥。
现在，内盖夫已经成为通往沙漠的门户。这里有迷人的自然角落，丰富的历史文化遗迹，清泉和前农业社区留下的遗迹。沙漠旅游方兴未艾，游客纷纷前来内盖夫，或步行、或骑车、或驾驶越野车来饱览这里的壮丽风景。

    古老历史：以色列沙漠发现最古老地表有180万年历史。以色列研究人员通过研究发现，内盖夫沙漠一片地表有180万年历史，为已知最古老地表。
    美国“趣味科学”网站5日报道，耶路撒冷希伯来大学的阿里·马特蒙等研究人员发现，内盖夫沙漠一片被称为“沙漠地表”的区域180万年以来几乎没有变化。他们通过测定地表中铍的同位素含量得出这一结论。
    马特蒙等人发现，这一区域极度平坦、干旱，地质变化极不活跃。地表上的岩石受风化侵蚀较少，因此保持上百万年风貌不变，但这一区域的具体年龄“我们直到现在才确定”。马特蒙说，他们测定的是这一整块区域，而非地表上的单个岩石。这些岩石很多比这片地表更为古老。地表很少保持不变，除风化作用外，地质运动经常将地表岩层深埋到地下。因此，地表在地质运动活跃的山区变化最快，在地质运动相对缓慢的沙漠地区变化最慢。先前已知最古老的地表位于美国内华达州沙漠，年龄只及内盖夫沙漠这片“沙漠地表”的四分之一。

    内盖夫沙漠，和阿拉伯干河大草原加在一起，占以色列国土面积50%以上，但人烟稀少，目前主要是以色列的军事基地，这里的地形很独特，沟壑万千，到处是地质断层，它们造就了从光秃秃和锯齿状的山峰一直延伸至红海的大峡谷。以色列的大漠荒原气象万千，却非满目荒凉。内盖夫不乏灿烂历史：亚伯拉罕在贝尔?谢瓦(Beer Sheva)安家；载满奇珍异宝的纳巴特人(Nabateans)的驼队从这里经过，还记得上一部“约旦魅影”的穿越佩特拉里讲述的纳巴特人吧，内盖夫沙漠边缘，正是这些纳巴特人的“古代香料之路”：驼队驮着东边也门出产的香料、香水和食盐，一直来到来到港口城市加沙(Gaza)，沿途建了不少中途站，这些遗迹如奥维达(Ovdat) 和马马谢特(Mamashit) 等，直到今天还点缀着广袤的内盖夫沙漠。

第九天：提姆纳河谷国家公园......

提姆纳河谷国家公园(Timna Valley National Park)。这里距离红海边的城市埃拉特只有25公里，三千年前古埃及人来到这里开采青铜矿。这里有红色的峡谷，奇异的岩石，太美了！

Timna国家公园在6500年前其实是埃及人的铜矿场，现在还能看到铜矿遗址，60平方公里的土地上散布着不少天然的奇形怪石，因其独特的砂岩地质经长年风沙侵蚀而成，很像新疆的雅丹地貌，比如也有蘑菇石，螺旋山，大拱门等等，进入公园后，一条柏油马路通向景区深处，沿途两边空旷的沙地上怪石林立，最著名的就是所罗门王石柱，多年风化侵蚀所形成，为典型的红色砂岩。它的右侧方有一个神庙，那里供奉着埃及神话中的爱神：哈索尔。
以色列、或者说犹太人的地盘上怎么会有埃及的神呢？据考古学家、地质学家推测，公元前14世纪埃及的远征队已来此开采铜矿，后来北阿拉伯的居民和米甸人（《圣经》中所载的一个阿拉伯游牧部落的成员）也加入其中，骡子成为当时最早的运输工具，铜块被运送至埃拉特------随着不断的挖掘，采集铜矿的工具越来越“先进”，人们在此建棚驻地，似乎这里有取之不尽、用之不竭的宝藏。埃及的最早侵入和掠夺，不仅带来了“先进”的生产力，也带来了他们的神与信仰。

我们来到一个曾经的铜矿山前，沿着陡峭的梯子爬上去，四周空无一人，仿佛让人置身于远古的蛮荒时代。

除了壮美的风景，古老文明也曾在此驻足，古时犹太人曾经建立一些犹太会堂，在游客中心旁边有一个简陋的小棚子，里面展示着犹太教的会堂，以及犹太圣物—约柜的模型，在这里我们了解了关于约柜的很多故事。相传，当初犹太领袖摩西带领全体犹太人离开埃及走向耶路撒冷时，摩西在西奈山上见到上帝耶和华，上帝向摩西宣示了圣谕，还授予摩西一套法典和教规，要求犹太人时时事事都要遵守照办。摩西得到圣谕和法典后非常珍视，让两个能工巧匠用黄金特制一个金柜，这就是“约柜”。据《圣经》记载，它长约3.7英尺，宽2.2英尺，高2.2英尺，外壳用皂荚木（Acacia Wood）制成，内外都铺设纯金。柜子上顶端安放纯金制成的智天使（Cherub），柜子四个角上铸造四个金环，四个金环分别由两根皂荚木杠子穿过，每根杠子都伸进一边的两个金环里，确保两个人就能抬起和搬动。柜子里面的应该就是上帝亲手书写的“十诫”和法典了，它是上帝全能力量和智能的象徵，因此成为犹太人最敬仰的圣物。传说它还具有神奇的力量，可以帮助犹太人战胜敌人，甚至具有排山倒海的力量，屡屡帮助犹太人度过难关。一般人不能靠近它，只有最高的祭司才可以接近，因为普通人都是有罪的，没有资格触摸它，据说有人因为擅自触摸约柜而立即遭到雷击身亡。

大约在公元前1000年左右，所罗门即位后在锡安山上修建新的圣殿供奉约柜，珍贵的圣物金“约柜”和“西奈法典”就放在圣殿的圣堂里，成为镇殿之宝，从此金约柜在新圣殿中熠熠生辉。所罗门聪慧英明、治国有方，犹太王国不断发展壮大，相继征服附近的一些属国，并徵收了大量的金银珠宝，所罗门将这些珍宝藏放在圣殿中的神秘之处，这就是“所罗门珍宝”。

所罗门死后，犹太王国分裂成两个国家。以耶路撒冷为中心的南方仍由所罗门的后代继续统治，叫犹太国，北方则另立王朝，叫做以色列。由于以色列没有宗教中心，祭司们都到耶路撒冷的犹太圣殿”献祭，教民们也仍然到这里朝圣，因为唯一的圣物——“约柜”仍在这里。直到后来圣殿被巴比伦军队毁掉，大批的犹太人被押送到巴比伦，成为“巴比伦之囚”，从此无价之宝“约柜”和“所罗门珍宝”下落不明。